Febrero en tres pinceladas

BLANCA

Porque blanco es el color del invierno en Utah. Este año la nieve se está haciendo de rogar y llevamos un par de semanas disfrutando de temperaturas primaverales, pero aqui la nieve es un placer. Si no tenemos en cuenta las incomodidades de conducir sobre carreteras con nieve y hielo, de tener que palear nieve cada dos por tres de las aceras o de tener que quitar la nieve del coche muchos dias al ir a trabajar, se hace ameno vivir entre blanco. Esta temporada le estoy dando al ski de fondo. Actividad en la que me inicie con mis padres siendo muy crio en Belagua y a la que de mayor le estoy encontrando el gustillo... Unas cuantas fotos:

SIMÓN, PASPÁN Y CARAPOLLA

Esto no son colores. Más bien parece el inicio de un chiste malo. Y no vamos mal encaminados en ese sentido puesto que son los apodos que tenemos los primos García. Escribo esto porque mi primo Rubén y su novia Cris (o la 23), pasaron a visitarme hace un par de semanas dentro de su viaje por América. Esto hizo que volviésemos a esquiar juntos después de mucho tiempo. Fui mi tío Josiko quién nos enseñó en las heladas pistas de Candanchú. Llevábamos tablas largas y rectas, botas destartalados, buzos de vistosos colores y gorros con orejeras de forro polar. El primer día nuestro tio nos subió a lo más alto del Tobazo y sus palabras fueron: “Ala, ahora para abajo”. Y así es como aprendimos, a base de hostias, menos mal que éramos tiernos e inconscientes… Allí vivimos algunas de las historias que repetimos cada vez que nos juntamos todos y que nunca nos cansamos de escuchar. Samuel, David, Rubén, Asier y yo mismo surcamos todos los rincones entre risas y caídas. Samuel a falta de unos skis carving acabó ganándose el apodo de “Calvin”, mi hermano quedó suspendido de un precipicio tan solo sujeto por unas redes de protección, yo tuve mis más y mis menos con los saltos y la nieve virgen, nos descojonamos y salimos pitando cuando un militar en prácticas le dijo a otro “¡Simón! ¿pero tú aparte de tonto eres tonto?” y casi nos morimos de la risa cuando vimos a un grupo de amigos increpar a su colega llamándole carapolla porque tenía el forfait tan arrugado que la máquina no lo cogía… Buenos tiempos y mejores recuerdos.

Por aquí les hice una visita guiada muy completa: raquetas de nieve, hamburguesa en el Shooting Star Saloon, Crystal Hot Springs, Antelope Island, Park City, y dia de ski en Snowbasin. Vamos que creo que se lo pasaron bien, esto no es San Francisco pero da para hacer una visita, ¿o no Paspán?

MORADO, AMARILLO Y VERDE

Porque estos son los colores de la bandera de New Orleans, ciudad que visite el pasado finde semana y cuna de la famosa fiesta conocida como Mardi Gras, lo que nosotros denominamos carnaval, y que me ha revuelto las ideas sobre este pais. Todavia me estoy preguntando como es posible que Utah y New Orleans sean el mismo pais. No esperaba encontrarme una ciudad que oliese a San Fermin por estos lares, pero asi es: New Orleans huele a San Fermin. Huele a fiesta, alcohol, vomitos y meados. Pero tambien huele a arte, a vida bohemia, a musica, a gastronomia y a autenticidad, a todo eso huele New Orlenas.

Ciudad de artistas, musicos, vividores, bohemios, tirados y fiesteros. En cada esquina encuenttras musica en directo, performances de todo tipo, bares y tiendas en las que comprar alcohol. Si no fuese tan caro diria que casi lo regalan.

New Orleans fue fundada por espanoles y franceses y utilizada como puerto de entrada de productos manufacturados en el viejo continente y punto de exportacion de las nuevas materias primas. Se convirtio en un punto estrategico que los americanos compraron mas tarde por estar situado en el Golfo de Mexico y a orillas del rio Mississipi. No es una ciudad americana al uso, es una ciudad vieja, que se ve que tiene su propia historia, enormes casa coloniales, nombres de calles derivados del espanol, aceras con adoquines y una cultura propia muy arraigada entre su poblacion, mayoritariamente negra. 

Han hecho de la musica una forma de vida y el jazz te acompana a cada paso. Hya mas dias con eventos, festivales, pasacalles... que dias sin ellos en el calendario. El transporte publico funciona 24 horas al dia y la mayoria de los bares no cierra nunca y tienen musica en directo. Sus habitantes se mueven en bicicleta o streetcar y las mujeres son desinividas y sin complejos, un modelo muy alejado al americano. Como muestra, las negras culonas que no pueden llevar medias y mallas mas ajustadas... Su comida es diferente. El pescado y el arroz se mezclan en deliciosos guisos picantones y el marisco o los cangrejos se venden en puestos callejeros. El arte en se vende en mercadillos callejeros y la venta ambulante te ofrece todo tipo de recuerdos que comprar. Los visitantes pasean por sus calles con collares de bolas de todos los colores al cuello y una bebida en la mano. La vida nocturna es espectacular y los clubs de striptease son un clasico antes de que los noctambulos decidan retirarse. La fiesta es callejera y se va de bar en bar a lo largo de la mitica Bourbon Street, nombre derivado de la Calle Borbon (en honor a nuestro "rey") y tambien de un tipo de whyskey, cosas que parecen muy alejadas, pero a mi la relaccion se me hace bastante evidente... 

Los barcos de vapor te permiten navegar el rio Mississipi o si tienes dinero puedes recorrerlo en crucero. Los cementerios son una de las mayores atracciones para los turistas. En ellos encuentras grandes mausoleos de importantes familias y tumbas descuidas a las que sus familiares hace mucho tiempo que dejaron de prestar atencion. En New Orleans se puede sentir la magia negra y el Vodoo, el tarot y las pitonisas ofrecen sus servicios y todo da un poco de yuyu. No se ven apenas resturantes de franquicias ni Sturbacks en cada esquina. Todo son coquetos cafes con ofertas culturales. 

En 2005 el huracan Katrina devasto la ciudad y causo miles de perdidas humans y materiales. Sin emabrgo la ciudad ha sabido recuperarse y apenas queda rastro de la destruccion que se vivio.

Vuelvo enamorado de una ciudad y una cultura que no tiene nada que ver con lo que he conocido hasta ahora en este pais y que a mi juicio refleja la diversidad de un pais inmenso. Pude que vuelva, puede que no, pero al igual que me llevo dentro una parte de esta fantastica cultura, una parte de mi quedara alli para siempre...

Como no puede ser de otra forma me despido con un poco de musica de la buena, de la que estuve escuchando el fin de semana pasado y que todavia resuena en mi cabeza:

Besos y abrazos. Mkl

Concurso de relatos Planeta Packraft: Sueños de aventura

Comencé escribiendo este blog para contar a mi familia y amigos las cosas que hago en Utah: los viajes, las aventuras, las gentes y los lugares. Con el tiempo se ha ido convirtiendo en algo más, algo balsámico. Escribir me ayuda a ordenar mis ideas. Me obliga a dejar de un lado la impulsividad que normalmente rige mi vida. A pararme. A pensar. Saca de dentro aquello que normalmente nunca muestro. Aparca todo lo terrenal que hay en mí y deja aflorar lo que nunca se ve, esas cosas que envuelven el alma: los sentimientos, los miedos, los anhelos, las ilusiones…

He de confesar que le he cogido a gusto. Cuando me siento inspirado me siento delante del ordenador y tecleo todo aquello que llevo dentro. Es así como me animé a participar en un concurso de relatos organizado por la web en la que colabora mi amigo Hilo, www.planetapackraft.com

Dejo escrito el primer párrafo y si lo encuentras entretenido puedes seguir leyendo tan solo haciendo clic en el enlace. Si al final resulta que te ha gustado, puedes votar por mi relato y ayudarme a ganar uno de los magníficos premios que reparten.

Muchas gracias.

Besos y abrazos. Mkl

SUEÑOS DE AVENTURA

“Nunca fui un buen deportista. A decir verdad, nunca me gustaron los deportes, y lo cierto es que las experiencias que tuve de pequeño no contribuyeron a ello. No creo que fuese debido a una mala genética (mi padre fue un incansable jugador de futbol hasta que su rodilla dijo basta  y mi madre practicó gimnasia con notables resultados a nivel provincial), de hecho, nunca me he considerado torpe ni padecido problema motórico alguno. Tampoco lo achaco a no encontrar el deporte adecuado, ya que mi padre lo intentó hasta la desesperación, una y otra vez: futbol, baloncesto, balonmano, atletismo e incluso pelota vasca, que yo recuerde. Ninguna de estas modalidades deportivas caló en mí lo suficiente como para sentir motivación alguna. Ni siquiera culpo de mi falta de interés a mis profesores de educación física, ya que a lo largo de mi etapa escolar los tuve de todos los colores: aquellos a punto de jubilarse que mandaban a los chicos a jugar a fútbol y a las chicas al baloncesto, profesores autoritarios que nos guiaban con mano dura a través de las gimnasias de la vieja escuela, maestros comprometidos que a través de juegos y más juegos consiguieron arrancarme algún momento de disfrute, e incluso aficionados al baile y las coreografías que hacían de su pasión un estilo de enseñanza.

…”

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Reflexiones en voz alta

Sucede que ante el comienzo de un nuevo año, uno se para a pensar y como resultado surgen ciertas divagaciones que por un lado o por otro tienen que salir. Para vuestra suerte o vuestra desgracia, según se mire, las voy a escribir en este mi blog haciéndoos participes de las mismas. Esta vez no hay fotos ni aventuras, tan solo un torbellino de ideas que quiero compartir.

Reflexión Nº 1: El año nuevo suele ser hogar de propósitos de enmienda y de deseos. De plantearnos y decidirnos a realizar aquello que llevamos tanto tiempo postergando. De  llevar a cabo todos esos planes que siempre acabamos posponiendo. De desempolvar todos aquellos proyectos que por la razón que sea nunca llevamos a cabo. Este año he decidido que no. He pasado los dos últimos años y medio viviendo en Utah pero muchas veces con la cabeza en España. Planteándome que pasara cuando vuelva o que habría pasado si no me hubiese ido. Error. Me ha costada darme cuenta pero más vale tarde que nunca. A este 2014 solo le pido dos cosas: salud y vivir el día a día. Nada más, el resto vendrá solo.

Reflexión Nº 2: Siempre es un placer volver a casa y ver a la familia y a los amigos. Es lo que llevas deseando mucho tiempo y las expectativas son muy altas. Cuando por fin lo tienes es el momento de disfrutarlo; y se disfruta. Sin embargo esta vez he vuelto con una sensación un tanto extraña, algo que nunca me había sucedido antes. Es como si no hubiese encontrado mi sitio. He tenido la sensación de ser un poco intruso en mi propia casa. Todo el mundo tiene la vida muy encarrilada y me he visto fuera del camino marcado. No sé si eso está bien o mal pero cuanto menos me ha hecho reflexionar en que me espera cuando llegue el verano y tenga que regresar definitivamente, ¿me adaptaré o tendré que volver a hacer la maleta y buscar un nuevo destino? Ahí lo dejo…

Reflexión Nº 3: Los viaje están llenos de imprevistos y nunca sabes que te va a acontecer. Es raro que se cancele un vuelo por problemas técnicos, pero puede pasar. Es mejor resignarse y no hacer mala hostia, buscar un buen sitio en el aeropuerto donde estar tirado y dormir todo lo posible. True story.

Reflexión Nº 4: Cuando pensaba que los políticos de este país (España) no podían dar más asco me he visto sorprendido de nuevo. Resulta que según el BOE del pasado 26 de Diciembre cuando regrese a casa en verano después de tres años trabajando fuera no tendré seguridad social, por haber estado más de 90 días en el extranjero. Si, si como lo oyes. Yo y los miles de jóvenes que hemos tenido que emigrar en busca de las oportunidades que no tenemos en casa, no es que no seamos felicitados, es que se nos niegan nuestros derechos más fundamentales. Si es que me pongo enfermo entre mi regreso y el día que encuentre trabajo tengo dos opciones: acudir al hospital y hacerme cargo de la factura o esperar que no sea nada grave y que pase rápido.

Pues bien, ¿de que me sirve pertenecer a un país si ni siquiera voy a tener derecho a recibir atención médica por el hecho de haber estado trabajando en el extranjero? ¡Qué os jodan! Renuncio a la nacionalidad española, vasca, navarra o de Chiquitistan. Putas fronteras y puto afán por clasificarnos, controlarnos y exprimirnos. Lo digo en serio, si alguien sabe qué pasos hay que dar para dejar de ser ciudadano español que por favor me escriba un mensaje. Nadie tendría por qué ser de ningún lugar, tan solo ser persona…

Reflexión Nº 5: Esta de propina, pero es que si no lo digo exploto. Ya lo dijeron los Gualitxo: “nietos de puta, porque al decir solo hijos me quedo corto…”

Con ellos os dejo. Feliz y prospero año nuevo.

Beso y abrazos. Mkl

Al mal tiempo, buena cara.

A veces en la aventura como en la vida los planes no salen como uno los había planeado. Cuando eso pasa no queda más que agachar la cabeza, refunfuñar un poco y planear de nuevo. Eso es exactamente lo que nos pasó al amigo Hilo y a mí el pasado Thanksgiving. Podríamos definir la primera expedición Moreno-García como un fracaso absoluto. Teníamos un plan que llevar a cabo, una aventura de 4 días que incluía diversos medios de locomoción en uno de los puntos más desolados y alejados de la civilización de Utah, la parte oeste de Canyonlands NP, muy cerquita del John Blue Canyon, el lugar donde aquel tío quedó atrapado y cortó su brazo para poder salvar la vida. Todo estaba planificado al detalle pero 20 centímetros de nieve y copos como clínex nos impidieron siquiera encontrar el lugar donde debíamos empezar el recorrido. No cuento más ya que es algo que queda pendiente hasta que busquemos las fechas propicias y con un tiempo más favorable.



Así que después de todo un día de conducir sobre pistas cubiertas de nieve poniendo a prueba el 4x4 del Chevy Tracker, recapitulamos: nos pegamos un homenaje para cenar, dormimos calientes en un motel de Green River y decidimos emplear los siguientes tres días escalando en el desierto.

Con las ideas medio claras y el sol casi despuntando en el horizonte nos dirigimos a la archimencionada localidad de Moab en busca de fisuras  del desierto. Establecimos nuestro campamento a orillas del rio Colorado en la zona de escalada conocida como Wall Street. Enormes muros de roja arenisca surcada de fisuras de todos los tipos: de dedos, de manos, de empotrar, de meter el cuerpo… La escalada en el desierto es dura y dolorosa. De nada sirve ser un gran escalador de placa, cuando llegas al desierto tienes que aprender de nuevo. La técnica a la hora de progresar verticalmente en una fisura es muy concreta. Se trata de empotrar ambas manos haciendo presión contra las paredes de la fisura mientras subes los pies hacia arriba para también empotrarlos y poder avanzar con las manos de nuevo. Duele. Mucho. Esa es la teoría. En la práctica subes como puedes: metiendo el hombro en la fisura, arrastrándote contra la pared cual gusano, utilizando las rodillas y los codos e incluso agarrando los friends cuando te entra el canguelo. Puedes reconocer a un escalador del desierto por la cantidad de heridas en las manos y raspazos por todo su cuerpo.

No son habituales las vías con chapas ni químicos sino que tienes que meter seguros flotantes denominados friend o cams. Son de diversos tamaños y su función es empotrarse entre la roca para proteger una posible caída. En teoría funcionan pero hacerme caso cuando os digo que aprietas mucho más porque confiar en esos cacharros para mi es bastante difícil…

En esa zona también existen numerosas vías de placas pero también tienen su historia. La arenisca estaba algo húmeda y cubierta por una fina capa de aren que la hacía resbaladiza. No hay demasiados agarres y tienes que confiar tu suerte a la fricción de tus pies de gatos contra la pared.

Ahí estuvimos, apretando duro:



El primer dia que escalamos sucedió una cosa que no creo que pueda olvidar nunca. Yo estaba listo para asegurar e Hilo para empezar a escalar cuando derrepente oímos un ruido fortísimo sobre nuestras cabezas. Creyendo que era una roca que se desprendía corrimos a refugiarnos pero cuando miramos hacia arriba vimos que se trataba de un tio que se había tirado y el ruido lo había producido el paracaídas al abrirse. Flipando nos quedamos. Al primero le sucedio un segundo y aterrizaron en la carretera. El tercero en saltar no tuvo tanta suerte. Al abrir el paracaidas, algo debio de ir mal porque se gir'o y se estampo contra la pared. Despues del golpe contra una cornisa fue cayendo arrastrandose contra la pared hasta llegar al suelo. Nosotros nos quedamos ojiplaticos perdidos y nos llevamos las manos a la cabeza mientras lo veiamos caer. Aun tuve tiempo de sacar alguna foto. Total, que fuimos a socorrerle pensando que se habia matado. Nada mas lejos de la realidad, ahi estaba gritando como un cochinollo a punto de ser degollado y escupiendo sangre por la boca. Hilo le sujeto la cabeza y avisamos a emergencias. Entonces llego una enfermera que se hizo cargo de la situacion, y poco a poco la policia y la ambulancia. Y alli estuvimos hasta que se lo llevaron. Ese tio tiene mucha suerte de estar vivo. Tres dias despues lo vi andando tan normal y me dijo que tan solo tenia una vertebra rota y el brazo. Lucky guy! Afortunadamente ha montado el video del hostion, me han dicho que hasta lo han puesto en las noticias de La Sexta en España:

Después de tres días de escalada Hilo volvió a casa y yo me quede para andar en bici un par de días. Como ya he dicho alguna vez los alrededores de Moab son un paraíso para andar en mountainbike. Esta vez me decante por el Slickrock Trail, uno de los recorridos mas visitados y famosos en todo el mundo para nadir en bici. Un poco de historia: El Slickrock trail nació originalmente como un recorrido de moto de monte que se trazo para atraer turistas a Moab. Se trataba de recorrer las dunas petrificadas siguiendo las rayas blancas marcadas en el suelo. La idea y el trazado tuvieron un éxito relativo, pero no fue hasta la invención de las mountainbikes cuando el trail se volvió realmente popular. Actualmente "bikers" de todo el mundo se viajan a Utah para pedalear sobre esta arenisca. El recorrido es realmente duro y difícil puesto que se trata de un tobogan de subidas y bajadas. A pesar de ser un recorrido de tan solo 10 millas, se recomiendan entre 2 y 4 horas para hacerlo, ya que en muchas cuestas tienes que subir a pie. Yo tarde 3 horas pero es que me pegue un hostión terrible en la primera milla y ya fui todo el camino renqueante.

Estoy preparando un video, pero mientras os dejo con unas fotos:

Y poco mas, la temporada de ski ya ha empezado y yo en nada vuelvo para navidades, asi que contento.

Me despido con un temazo de un tio al que fui a ver hace poco, red neck total: The Reverend Peyton´s Big Damn Band. Se toca la cuerda del bajo con el dedo gordo y la de las guitarras con los demás. !Vaya crack¡

Y un extra porque si, porque me apetece y me sale de dentro, ¡Grande Muchachito!

Nos vemos en nada. Besos y abrazos. Mkl









Apurando el otoño.

Este año el invierno en Utah se está haciendo esperar. Parece que este fin de semana por fin ha llegado pero a cuenta gotas. Han caído las temperaturas y las montañas por primera vez se muestran bajo una fina capa de nieve. Creo que el año pasado por estas fechas ya había quitado el polvo de los esquís y realizado las primeras bajadas, este año todavía toca esperar. Si bien se echa de menos la nieve, también se agradece que el mal tiempo no haya llegado todavía. Por una parte es un engorro vivir rodeado de nieve por no hablar de los problemas a la hora de conducir, por otra me permite seguir disfrutando de fines de semana en la naturaleza que sin el calor de los rayos del sol serían imposibles. Ahora que se ha cambiado la hora es muy triste que para las cinco y poco de la tarde se haga de noche. Nada más llegar de trabajar  ya estas a oscuras y eso deprime un poco. No sé si ahorra energía o no pero si fuese por mi, no la cambiaba… Es por eso que es tan importante poder disfrutar de los últimos fines de semana soleados. Varias cosas que contaros:

Hace un par de semanas no desplazamos hasta Moab, si esa ciudad en medio del desierto que no parece que sea Utah. Un ambiente muy internacional, gente en la calle, terrazas llenas de gente bebiendo cerveza y miles de cosas que hacer en sus alrededores son sus señas de identidad. La verdad que una escapada a Moab nunca defrauda. Como ya he puesto muchas veces estas fotos tan solo pondré esta; rememorando lo primero que vi en Utah y un video que se ha currado el amigo Antonio, ¡Vale crack!:

El fin de semana pasado hice una escapada rápida a City of Rocks en Idaho. La City es uno de esos lugares mágicos que parecen salidos de la nada y que cuanto más vas, más te gusta. El clima desertico nos acomàñó: calor durante el dia aunque tan solo bajo el sol y un frio terrible por la noche que unido a la ingesta de algún alimento en mal estado me hizo pasar una de las perores noches que recuerdo. Hilo, Chris y yo escalamos Teather of Shadows , llamada así por los juegos de luces y sombras que se crean en sus paredes al atardecer. Una via muy facilita de 4 largos que disfrutamos en la soledad del silencio, ya que no había nadie más en varias millas a la redonda. Después de eso yo di mi jornada por concluida mientras mis dos compañeros continuaban peleando con las fisuras de granito hasta que se quedaron sin luz. Asi lo cuenta mi amigo Hilo Moreno: http://www.hilomoreno.com/2013/11/dando-la-bienvenida-al-frio-en-el-lejano-oeste-idaho/

Este fin de semana he hecho dos cosas: el viernes fuimos a un bar de country, de esos en los que la gente lleva botas y sombreros vaqueros y bailan en filas con pasos que tan solo los asiduos cada fin de semana conocen… Muy bien el sitio pero no es mi estilo… eso si, vi algo que me alegró bastante la vista (mirar el video si no me creéis)...

Ahora mismo he vuelto de escalar en las paredes de cuarcita de Ogden. Un sitio muy chulo pero que tiene una aproximación infernal al tener que ascender por un pedregal enorme para acceder a los pies de vía. Ayer nevó, así que estaba todo medio nevado, muy bonito. Os pongo unas fotos:

Voy a acabar con una reflexión que llevo tiempo posponiendo pero que me ha tenido una semana pensando en ello. El fin de semana pasado leía con tristeza en distintos medios que una chica de Zizur de 30 años fallecía debido a un paro cardiaco mientras disputaba la Behovia-San Sebastián. Se llamaba Arantxa y estudió conmigo en el instituto. No es que fuésemos amigos pero si cuando una persona joven muere te da pena, el sentimiento es más profundo  cuando la has conocido…

Lo primero me gustaría dar el pésame a su familia y amigos, a nadie le debería suceder esto con todo una vida por delante. Mucho ánimo.

Lo segundo es que todo esto me ha hecho reflexionar sobre como todos mis problemas, preocupaciones y disgustos pierden la importancia que yo les daba ante cosas como esta. Que más dan esos problemas diarios que todos tenemos a diario, todas esas cosas tienen solución y más tarde o más temprano se acabarán arreglando. Yo digo que nos enfrentemos a la vida con una sonrisa de oreja a oreja y que tratemos de disfrutarla a tope, como si no hubiese mañana. Que cada uno decida como quiere vivirla, que la comparta con sus seres queridos, que la disfrute y que al mirar atrás no se arrepienta de no haber hecho aquello que siempre has querido hacer o decir a alguien y nunca lo has hecho o dicho. Al fin y al cabo seguimos vivos, y lo único seguro es que algún día, mejor más tarde que pronto, nos llegará la hora y mirando atrás, podremos decir que hemos vivido una gran vida, porque como dijo el gran Andrés Montes, “La vida puede ser maravillosa”.

Me despido ya. No sin antes dejaros con un temazo de Barricada. El próximo fin de semana se separan definitivamente. Nunca ha sido lo mismo desde que hace dos años perdiesen al alma del grupo, pero estos tíos llevan 30 años demostrando que son rockeros de la cabeza a los pies. 30 años que han dado para pasear sus canciones por innumerables escenarios y para unir a distintas generaciones cantando juntas canciones memorables que no tienen ni tendrán fecha de caducidad. Ya no disfrutaremos de sus directos pero sus discos nos acompañaran para siempre. Larga vida a Barricada y como dijo el poeta de la barba y el sombrero: “El que no quiere a los barri, no quiere a su madre”

Besos y abrazos. Mkl.